Новости науки

В центре внимания Мексиканский залив: вчера береговая охрана США сообщила о взрыве на нефтяной платформе Vermilion Oil Rig 380.

Первыми про взрыв сообщил экипаж коммерческого вертолёта, пролетавший недалеко от места происшествия. Согласно полученной от них информации, инцидент произошёл 2 сентября около 9:30 по местному времени приблизительно в 129 км от побережья штата Луизиана.

Причины взрыва не разглашаются, на место аварии было направлено 7 спасательных вертолётов, 2 самолёта и 4 судна.

Пожар, который бушевал несколько часов, уже удалось затушить. Согласно заявлениям береговой охраны США, разлива нефти не произошло. Читать дальше →

Леонардо да Винчи «Тайная вечеря» (1495-1498)

Команда химиков из МакГилльского университета обнаружила, что метод, известный как фотоакустическая инфракрасная спектроскопия, может быть применён для определения состава пигментов, использовавшихся для создания произведений искусства, возраст которых составляет десятки и даже сотни лет. Пигменты, придающие цвет материалам художника, издают звуки при направлении на них света.

«Нам важно знать химический состав пигментов, поскольку именно он позволяет определить работникам музеев и реставраторам то, как краски будут реагировать на изменения солнечного света и температуры», – объяснил доктор Ян Батлер (Ian Butler), ведущий исследователь и профессор МакГилльской кафедры химии. Без полного понимания химических веществ, «принимавших участие» в создании произведения искусства, попытки его сохранения, порой, могут привести к гораздо более значительному ущербу, чем при полном отсутствии таких попыток. Читать дальше →

Мир науки – глубокий и невероятно интригующий. Непрерывная череда открытий пытается «напомнить» нам прошлое, упростить наше настоящее и предсказать будущее. Влияние научных исследований на человечество неоспоримо, и каждый из нас ежедневно ощущает на себе их жизненную необходимость. Но мало кому известно о том, что любой желающий, независимо от возраста, образования и других критериев, может помочь учёным всего мира в решение самых разнообразных задач в области науки и техники.

Украинская команда распределённых вычислений предлагает каждому желающему принять участие в проектах, имеющих увлекательную историю и серьёзный вычислительный потенциал. Наличие персонального компьютера предоставляет Вам возможность оказать учёным помощь в решении самых разнообразных научно-исследовательских задач – от изучения свойств белков до поиска гравитационных волн звезд-пульсаров. Читать дальше →

Международная исследовательская команда впервые определила генетический фактор риска, связанный с головной болью. Учёные уверены, что полученные результаты способны открыть путь для новых методов лечения и предотвращения приступов мигрени.

Специалисты, занимавшиеся изучением генетических данных 50 000 человек из Финляндии, Германии и Нидерландов, обнаружили, что пациенты с определённым вариантом ДНК, влияющим на регулирование конкретного химического вещества мозга, больше остальных подвержены развитию мигрени.

Результаты показывают, что накопление этого химического вещества – глутамата – отыгрывает важную роль в механизме мигрени.

«Нам впервые удалось заглянуть в геномы тысяч людей и найти генетический ключ к пониманию мигрени», – сообщил Аарно Палотье (Aarno Palotie), председатель международного консорциума по генетике головной боли при Wellcome Trust Sanger Institute в Великобритании, возглавивший исследование. Читать дальше →

Британским учёным удалось совершить настоящий прорыв, способный привести к дальнейшей революции в использовании химических веществ. Созданная ими субстанция на 95% состоит из обычной воды, оставшиеся 5% припадают на кремнезём (диоксид кремния), который обволакивает каждую каплю воды. В результате получается вещество, с виду напоминающее сахарную пудру – или «сухую воду».

Учёные верят, что в будущем сухую воду можно будет использовать для борьбы с глобальным потеплением – разработанное вещество впитывает углекислый газ в три раза лучше обычной воды. Сухая вода может оказаться полезной и для хранения метана и повышения его эффективности в качестве источника природного газа.

Доктор Бен Картер (Ben Carter) из Ливерпульского университета представил результаты своих исследований на 240-ом Национальном собрании Американского химического общества в Бостоне. Читать дальше →

Оазис в египетской Западной пустыне

Археологи обнаружили останки 3500-летнего поселения в одном из оазисов египетской пустыни. Находка старше первых ранних городов более чем на 1 тысячу лет.

Команда учёных из Йельского университета наткнулась на останки посёлка во время работ над составлением карты древних маршрутов в Западной пустыне в 200 км к югу от Каира.

Селение располагалось вдоль оживлённых караванных путей, которые соединяли долины Нила в Египте с западным оазисом и протягивались до провинции Дарфур в Судане. Пик расцвета посёлка приходится на конец Среднего царства (1786-1665 года до н.э.).

Остатки древних пекарен  – 2 печки и гончарные колёса для изготовления керамических форм для выпекания хлеба – указывают на то, что обнаруженное поселение было основным продовольственным центром, о чём заявил Джон Дарнелл (John Darnell), возглавивший группу археологов.

Источник: reuters.com

Учёные пришли к выводу, что Солнечная система может оказаться на 2 миллиона лет старше, чем считалось. Об этом рассказывается в статье, опубликованной в журнале «Nature Geoscience».

Свидетельством ошибочных выводов о возрасте нашей галактики послужил 1,49-киллограммовый метеорит, найденный в марокканской пустыне в 2004 году. Метеорит содержит «реликтовый» минерал, который является одним из старейших твёрдых минералов, образовавшихся после рождения Солнца.

Анализ изотопов свинца показал, что минерал сформировался около 4 456 820 тысяч лет назад, что сделало метеорит самым старшим из когда-либо обнаруженных объектов.

Полученные результаты свидетельствуют о том, что возраст Солнечной системы больше предыдущих оценок на значение от 300 тысяч до 1,9 миллиона лет. Об этом утверждают авторы исследования Одри Бувье (Audrey Bouvier) и Минакши Вадва (Meenakshi Wadhwa) из Центра исследований метеоритов при университете штата Аризона.

Источник: physorg.com

Окружающая среда часто страдает от катастрофических последствий разливов нефти (мы до сих пор всем миром переживаем последствия трагедии в Мексиканском заливе). Целые команды специалистов занимаются поисками путей удаления нефти. Среди разработанных предложений – сбор нефти с использованием «волосяных валиков», применение различных законов физики и химических реакций. Американские учёные предложили свою альтернативу: они разработали «гелятор» (gelator) который преобразовывает нефть в гель с её возможным дальнейшим восстановлением в первоначальную жидкую форму.

Согласно утверждениям исследователей из Городского колледжа Нью-Йорка и Мэрилендского университета, изложенным в статье в журнале «Angewandte Chemie», в основе предложенного ими геля лежат компоненты, синтезированные из природных сахаров.

Все разработанные ранее субстанции предназначены для выборочного удаления нефти из воды, а их составляющие имеют самые различные недостатки. Главную опасность представляют дисперсанты, которые превращают нефть в эмульсию. Прежде исследователи, главным образом, прибегали к использованию полимеров, хотя и возникали трудности с их смешиванием с вязкими видами нефти, что понижало эффективность таких веществ. Читать дальше →

Поиск новых сырьевых материалов для изготовления биодизельного топлива привёл учёных к достаточно неожиданному продукту сельскохозяйственной деятельности – сливочному маслу. Команда исследователей в своей статье в журнале «Agricultural and Food Chemistry» утверждает, что именно масло может использоваться в качестве экологически чистого исходного сырья для производства дизельного топлива.

Майкл Хаас (Michael Haas) и его коллеги ссылаются на рост мирового спроса на биодизельное топливо, а также на стремление к расширению сырьевой базы, которые послужили мотивирующими факторами для их исследования. Одни только Соединённые Штаты заявляют о своём стремлении производить по 36 миллиардов галлонов биотоплива в год уже к 2022 году (текущий годовой уровень производства составляет около 11 миллиардов галлонов; большая часть объёма биотоплива создаётся на основе этанола). Читать дальше →

Производству риса, которое имеет важнейшее значение для обеспечения продовольственной безопасности и решения проблем бедности, угрожает повышение температур и изменение климата. Международная группа учёных обнаружила, что прогнозируемый рост температур приведёт к замедлению роста производства риса в Азии. За последние 25 лет климатические изменения уже сократили темпы прироста на 10-20%.

В опубликованной в «Proceedings of the National Academy of Sciences» работе исследователи проанализировали данные за последние 6 лет, полученные от 227 орошаемых рисовых плантаций, которые располагаются в 6 странах-лидерах по производству риса, обеспечивающих более 90% мировых объёмов продукта.

«Мы обнаружили, что, как увеличение минимальной дневной температуры, так и более жаркие ночи, вызывают падение производства риса», – утверждает Джеррод Уэлш (Jarrod Welch), ведущий автор исследования и аспирант экономики в Калифорнийском университете в Сан-Диего. Читать дальше →